【책머리에】
『천수경』은 많고 많은 경전 가운데서
우리와 가장 친숙한 경전이라고 단언하고 싶습니다.
왜냐하면 불교를 처음 접하는 초심자는 물론이고
오랜 연륜이 쌓인 사람이라 하더라도
불교신자라면 누구나 불교공부를 하는 동안은
내내 독송하며 만나는 경전이기 때문입니다.
게다가 『천수경』은 우리와 가장 가까운 어머님 같은
관세음보살에 대한 이야기를 담고 있습니다.
말하자면『천수경』은 관세음보살의 대자대비한 마음과 위신력을
그 중심 사상으로 하는 경전인 까닭에
우리와는 뗄레야 뗄 수 없는 경전인 것입니다.
또한 『천수경』속의 <진언>이나 <다라니>는
대승불교를 표방하는 한국 불교의 밀교적 신앙 형태를
잘 반영해 주는 중요한 부분이기도 합니다.
그래서 『천수경』은 불자들 사이에서 가장 일반화 되어 있으며,
가장 많이 읽히며, 가장 인기 있고,
가장 중요한 경전이라는 결론에 도달할 수 있습니다.
이번에 이런 의미 있는 경전을 출간하게 되어
무척 기쁘고 큰 보람을느낍니다.
『천수경』은 그동안 여러 법회에서 강의한 것을 정리하여
「불일회보」 에 연재해 왔었는데,
그 내용을 좀더 자세히 풀이하고 해설을 덧붙여
이제 한 권의 책으로 결실을 보게 된 것입니다.
이 책을 읽는 모든 불자들이 그 인연으로
날마다 새롭게 신심을 다지는 계기가 된다면
더없는 보람이 될 것입니다.
끝으로 이 책을 출판해 주신 불일출판사의 청학 스님과
강의 테이프를 풀어서 정리해 준 대광명 보살께
진심으로 감사의 말을 전합니다.
불기 2536년 10월
금정산 범어사 西祗殿
無比 합장